Gestern um 14.21 Uhr meldete die Nachrichtenagentur dpa: „Gentechnik im Supermarkt: EU schwächt Regeln ab“. Dazu wurde ein Foto versendet. Darauf ein knackiger Maiskolben mit einem Biohazard-Schild nebst Beschrifttung GENFOOD. Der Text dazu war sachlich, wenn auch deutlich mehr Kritiker als Befürworter der Parlamentsentscheidung zitiert wurden. Das Foto visualisierte jedoch das Gegenteil der Nachricht, derzufolge die Mehrheit des EU-Parlamentes für mit neuen genomischen Techniken (NGT) gezüchtete Pflanzen eben keine Gefahr sieht. Endlich, seufzten erleichtert die Freunde der Biotechnologie europaweit.
Es wäre interessant, eine Umfrage auf der Straße durchzuführen, um herauszufinden, wieviel Prozent der Bürger mit dem Kürzel NGT oder seiner ausgesprochenen Langform „Neue genomische Techniken“ etwas anfangen können. Oder mit Genschere beziehungsweise gar CRISPR/Cas9. Jeder hat eine Meinung, aber kaum einer versteht die Bedeutung. Eigentlich ist es unfassbar, dass viele Befürworter der Biotechnologie nach Jahrzehnten immer noch Schwierigkeiten haben, positiv und verständlich zu kommunizieren. Ich persönlich versuche es bei NGT mit „molekularbiologischem Züchten“, das schneller und zielgenauer die gewünschten Ergebnisse erzielt. Da sind mit ‚biologisch‘ und ‚züchten‘ wenigstens zwei vertraute Wortbestandteile enthalten.
Diskutiert man mit Ottonormalverbrauchern, zieht immer noch ein schon ziemlich abgenudeltes Beispiel: Heute kennt man das Erbgut der Pflanzen und kann gezielt gewünschte Eigenschaften in den Vordergrund rücken. Schnell und sicher. Früher wurde in unzähligen Versuchen nach Zufallsmutationen gesucht – häufig sogar durch radioaktives Bombardement des Saatguts mit Kobalt-60-Gammastrahlen. Der Hartweizengries aus der Sorte Creso, der heute unsere Pasta so schön knackig macht, entstammt aus einer solchen. Tausende Pflanzenzüchtungen – darunter Reis, Gerste, Weizen oder Grapefruit – entstanden in den 50er und 60er Jahren weltweit auf diese brachiale Weise in kerntechnischen Anlagen, ohne dass bis heute irgendjemand fragt, ob diese Pflanzen eigentlich sicher sind.
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